Mbi 100 lloje të parazitit Plasmodium mund të infektojnë një shumëllojshmëri speciesh. Ata përsëriten me ritme të ndryshme dhe kjo ndikon sa shpejt përshkallëzohen simptomat dhe ashpërsia e sëmundjes.
Pesë lloje të parazitit Plasmodium mund të infektojnë njerëzit. Ato gjenden në pjesë të ndryshme të botës. Disa shkaktojnë një lloj më të rëndë të malaries sesa të tjerët.
Simptomat
Simptomat e malaries mund të klasifikohen në dy kategori: malaria të pakomplikuara dhe të rënda.
Malaria e pakomplikuar
Kjo është diagnostikuar kur simptomat janë të pranishme, por nuk ka shenja për të treguar infeksion të rëndë ose mosfunksionim të organeve vitale.
Kjo formë mund të shndërrohet edhe në malarje të rëndë nëse nuk trajtohet, ose nëse strehuesi ka imunitet të dobët ose jo.
Simptomat e malaries së pakomplikuar zakonisht zgjasin 6 deri në 10 orë dhe përsëriten çdo ditë ose njëherë në dy ditë. Disa lloje të parazitit mund të kenë një cikël më të gjatë ose të shkaktojnë simptoma të përziera.
Meqenëse simptomat i ngjajnë atyre të gripit, ato mund të mos diagnostikohen ose të diagnostikohen keq në zonat ku malaria është më pak e zakonshme.
Në malarien e pakomplikuar, simptomat përparojnë si vijon, përmes fazave të ftohta, të nxehta dhe djersitje:
• Një ndjesi e ftohtë me dridhje;
• Ethe, dhimbje koke dhe të vjella;
• Ndonjëherë ndodhin probleme tek të rinjtë me sëmundje;
• Djersitje, e ndjekur nga një rikthim në temperaturën normale, me lodhje.
Në zonat ku malaria është e zakonshme, shumë pacientë i njohin simptomat e malaries dhe trajtojnë veten pa vizituar mjekun.
Shkaqet
Malaria ndodh kur një pickim nga mushkonja Anopheles femra infekton trupin me Plasmodium. Vetëm mushkonja e Anopheles mund të transmetojë malarian.
Zhvillimi i suksesshëm i parazitit brenda mushkonjave varet nga disa faktorë, më e rëndësishmja është lagështia dhe temperatura e ambientit.
Kur një mushkonjë e infektuar kafshon një mikpritës njerëzor, paraziti hyn në qarkullimin e gjakut dhe shtrihet brenda mëlçisë.
Njeriu nuk do të ketë simptoma për një mesatare prej 10.5 ditësh, por paraziti i malaries do të fillojë shumëzimin gjatë kësaj kohe.
Parazitët e rinj të malaries lëshohen përsëri në qarkullimin e gjakut, ku infektojnë qelizat e kuqe të gjakut dhe shumëfishohen. Disa parazitë te malaries mbeten në mëlçi dhe nuk lëshohen deri më vonë, duke rezultuar në përsëritje.
Një mushkonjë e paprekur bëhet e infektuar sapo të ushqehet me një individ të infektuar. Kjo rinis ciklin.
