Dr. Deni e dinte që historia e tij familjare e vinte në rrezik të shtuar të sëmundjes së zemrës.
Kur u diagnostikua me presion të lartë të gjakut në Shkurt, ai e fajësoi atë për 18 kg që ai kishte fituar gjatë vitit të kaluar.
Kolesteroli ishte normal dhe ai kishte kaluar një test stresi të zemrës disa vjet më parë, kështu që ishte optimist se nëse kontrollonte peshën, do të kontrollonte gjithashtu presionin e gjakut.
Deni menjëherë përmirësoi dietën e tij. Brenda tre javësh, ra 10 kile. Ai po ndihej mirë me përparimin e tij. Sidoqoftë, telashet tashmë po vinin.
Deni po përpiqej të pushonte gjatë një turni 24 orësh kur ndjeu “një dhimbje që shtrihej nga pjesa e majtë e gjoksit deri në të djathtë”.
Kjo e shqetësoi aq sa nuk mund të flinte. Kështu që u ngrit. Pas rreth një ore, dhimbja u largua.
Dy ditë më vonë, ajo ndodhi përsëri, dhe përsëri u zhduk pas një ore. Disa ditë pas kësaj, e njëjta dhimbje e zgjoi në 4 të mëngjesit.
“Mjekët gjithmonë flasin për atë ndjenjë si të një elefanti të ulur në gjoks, por unë kurrë nuk e kisha ndjerë,” tha ai. “Ishte siklet, por nuk ishte torturuese”.
Këtë herë, dhimbja nuk u shua siç kishte ndodhur në episodet e mëparshme. Ai filloi të shqetësohej se mund të ishte zemra që e shkaktonte. Deni përmendi simptomat e tij gjatë një takimi virtual me mjekët e tjerë të spitalit ku punonte. Kolegu i tij e inkurajoi të shkonte në spital.
Atje, gjërat lëvizën shpejt.
“Kjo nuk është e mirë, apo jo?” i tha Deni një mjeku të dhomës së urgjencës.
“Jo”, tha mjeku. “Ju keni një STEMI.”
Një infarkt i miokardit STEMI – ose ngritja e nivelit ST – është një lloj sulmi në zemër në të cilin bllokohet një nga arteriet kryesore të zemrës. Ai telefonoi gruan e tij, Tina, e cila – ashtu si burri i saj – mendoi se problemi ishte aq i vogël sa që ajo e la atë në urgjencë ndërsa po çonte babanë e saj në një takim tek mjeku.
Deni menjëherë iu nënshtrua një procedure të katetrizimit kardiak. Mjekët futën një stent për të rihapur arterien e përparme në të majtë, e cila ishte bllokuar plotësisht. Procedura mbaroi brenda një ore nga mbërritja e tij në spital.
Kur Deni u diagnostikua me presion të lartë të gjakut, Tina – një ish dietologe – e zhvendosi atë në dietën Approaches to Stop Hypertension, ose DASH,. Që nga sulmi në zemër, ai është zhvendosur në një dietë kryesisht me bazë bimore.
“Edhe djali im 14-vjeçar po merr oriz dhe lulelakër në shkollë për drekën e tij tani,” tha Tina.
“Kur keni një sulm në zemër, është një lojë e tërë që ndryshon,” tha ai. “Unë nuk mund të humbas pak peshë dhe ta harroj atë”.
Edhe pas një karriere në mjekësi, Deni e konsideron përvojën e tij “një thirrje zgjimi”.
“Unë kam parë shumë njerëz që kanë një ngjarje kardiake dhe pastaj kanë një tjetër,” tha ai. “Unë nuk dua të jem përsëri në shtratin e kirurgjisë”.
Deni ka filluar të punojë më pak orë për të ulur stresin. Ai ecën çdo ditë si pjesë e një programi rehabilitimi kardiak, ka humbur 24 kile të tjera dhe është i përkushtuar për të mbajtur një mënyrë jetese më të shëndetshme.
