Me titullin e favoritit absolut, skuadra e Pep Guardiolës mbërriti në Stamboll – pasi fitoi Premier League (me “rivalët” e Arsenal) dhe FA Cup në një finale të…venitur kundër bashkëqytetarëve të urryer, Manchester United – do të shpresojnë të arrijnë në Kupën e tyre të parë evropiane, duke kompletuar tripletën e parë angleze që nga viti 1999. Në atë kohë “djajtë e kuq” kishin triumfuar në një finale të paharrueshme ndaj Bayern Munichut.
Interi mund të paraqitet si më pak pretendent si në konkurrencë ashtu edhe në shanset e basteve, por italianët kanë më shumë përvojë në situata të tilla. Teorikisht, lojtarët e Simone Inzaghit do të futen me “thikë” në dhëmbë që në minutën e parë, me shpresën se presioni i lartë dhe qarkullimi i topit të Manchester Cityt do t’u japë mundësinë të përfitojnë nga një kundërsulm.
Një statistikë që mund t’i bëjë milanezët pak më optimistë është kjo : trajneri italian ka fituar të shtatë finalet e mëparshme në të cilat u ul në stol, duke humbur vetëm të parën – Kupën e Italisë – në sezonin 2016-17 si trajner i Lazios. Natyrisht, duhet pasur parasysh se të gjitha ishin finale të trofeve italian ( katër Superkupa dhe tre Kupa Italie ).
Sa i përket Pep Guardiolës, ai po ndjek trofeun e tij të tretë të UCL pas dy që ka fituar me Barcelonën në 2009 dhe 2011. Nëse ia del mbanë, do t’i kalojë trajnerët si Brian Clough, Ernest Happel, Ottmar Hitzfeld, Viente del Bosque, Sir Alex Ferguson, Jupp Heynckes dhe Jose Mourinho. Bob Paisley (jo gjallë) dhe Zinedine Zidane kanë nga tre trofe. Vetminë e majës e shijon Carlo Ancelotti, i cili vitin e kaluar bëri një tronditje të tmerrshme të City-t dhe regjistroi finale e pestë të fituar.
City, nga ana e tyre, do të bëjë përpjekjen e dytë në tre vitet e fundit për të arritur majën pas përpjekjes së dështuar kundër Chelseat të Thomas Tuchel dy vjet më parë. Duke u bërë ‘Anglezja’ e parë që arrin gjysmëfinalet e Ligës së Kampionëve tre herë radhazi që nga Chelsea ( 2006/07 ) dhe Manchester United ( 2008/09 ), skuadra e Pep nuk ka zgjidhje tjetër veçse të përfundojë punën për t’i dhënë vetes dhurata e fundit dhe më të mirën pas një sezoni pothuajse të përsosur për sa i përket konkurrencës, por edhe i përsosur për sa i përket menaxhimit të trajnerit katalanas.
Deklaratat e trajnerëve
“Askush nuk na fali asgjë. Ne merituam gjithçka që kemi arritur. Kur bëhet fjalë për futbollin modern, ka para dhe pas Guardiolës. Duhet të jemi shumë të kujdesshëm dhe të luajmë si ekip duke e ditur se do të përballemi me më të mirët. Ata kanë një ekip fantastik dhe një trajner që e ka shënuar emrin e tij në këtë epokë futbolli ”, ka thënë nga ana e tij Inzaghi.
“Jam më se i qetë. Unë jam mirënjohës për atë që kanë bërë lojtarët e mi, por finalet janë ndryshe. Nuk është e lehtë të luash kundër mbrojtjeve të tilla. Duhet të kemi ritëm dhe durim. Gjëja më e rëndësishme është të keni ritmin e duhur sepse në të kundërt ankthi bëhet problem në një moment të caktuar. Jemi optimistë, por kundërshtari ka shumë cilësi ”, tha Pep .
Stadiumi Olimpik Ataturk në Stamboll
Stadiumi turk nuk është vetëm i panjohur për anglezët, pasi në vitin 2005 në të njëjtin terren ndodhi përmbysja më e madhe në turne, me Liverpool që u rikthye në ndeshje nga 3-0 në rezultatin përfundimtar 3-3 kundër Milanit dhe në fund merr trofeun falë performancës heroike të Jezi Dudekut. Hungazi, përveç penalltive që kishte prerë (s.s. edhe pse edhe sot sipas rregullores gjithçka do të ishte riekzekutuar pasi Dudek shkonte shumë larg vijës) shënoi edhe një pritje tmerrësisht instinktive në një aksion të Andriy Shevchenko, i cili nga ana e tij nuk u besonte syve.
Forma e dy skuadrave të pamposhtur në Ligën e Kampionëve të këtij viti është City, i cili pas humbjes së vitit të kaluar në finale kundër Real Madridit llogaritet. Është mbresëlënëse që 7/12 e ndeshjeve të saj këtë vit në Evropë kanë përfunduar me një portë të pastër. Megjithatë, në fletën e basteve, favorit janë golat e shumtë (2.5 e lart) dhe jo ata të pakët. Shanset janë të ndara që të paktën një gol të shënohet nga të dyja palët sipas kompanive të basteve. Përsa i përket Cityt përsëri, ata ishin në një seri prej 25 ndeshjesh të pamposhtur në të gjitha garat derisa humbën (1-0) në shtëpi në një ndeshje shumë të vështirë përballë skuadrës së Bradfordit, të cilët ishin indiferentë – të përqendruar në trofetë që u duhej ende.
Interi ka qenë në rritje sa i përket performanceës që nga fundi i prillit, i cili pas një mini-deformimi arriti të fitojë ndeshjet e tij në një mënyrë ose në një tjetër. Në 12 të fundit ata kanë vetëm fitore përveç udhëtimit në shtëpinë e kampionëve të Napolit, një lojë që erdhi menjëherë para finales së Kupës së Italisë (3-1 Fiorentina) dhe u vendos në minutat e fundit pavarësisht barazimit të përkohshëm të Romelu Lukakut. Sa i përket Ligës së Kampionëve, nëse nuk do të ishte për Bayern Munich atëherë ata do të ishin të pamposhtur. Në ndeshjet e saj 10/12, fitoret e saj janë shtatë (7) ndërsa ka edhe tre (3) barazime. Dy të tjerat i humbi ndaj bavarezëve, të dyja me rezultat 2-0.
Formacionet e mundshme
Manchester Cityt: (3-2-4-1 / 2-4-4-1): Anderson – Walker, Ruben Diaz, Ake – Stones, Rodri – Bernardo Silva, De Bruyne, Guedogan, Grealish – Haaland
Inter : (3- 5-2 / 5-3-2): Onana – Darmian, Acerbi, Bastogne – Dumfries, Barela, Tsalkhanoglou, Mkhitaryan, Dimarco – Lautaro, Dzeko
