Rrezet x janë valë të rrezatimit me energji të lartë që mund të depërtojnë në shumicën e substancave (në shkallë të ndryshme).
Në doza shumë të ulëta, rrezet x përdoren për të prodhuar imazhe që ndihmojnë mjekët të diagnostikojnë sëmundjet. Në doza të larta, rrezet x (terapi rrezatimi) përdoren për të trajtuar kancerin.
Rrezet x mund të përdoren vetëm si rreze x të thjeshta ose të kombinuara me teknika të tjera, siç është tomografia e kompjuterizuar (CT).
Testet e tjera të imazhit mund të japin detaje më të mira, të jenë më të sigurta ose më të shpejta ose të ndihmojnë mjekët të diagnostikojnë një çrregullim më me saktësi sesa rrezet x të thjeshta.
Disavantazhi kryesor është ekspozimi ndaj rrezatimit.
Për rrezet x të thjeshta, çdo imazh kërkon vetëm një sasi shumë të vogël rrezatimi.
Për rrezet x të gjoksit, sasia e ekspozimit të rrezatimit me një imazh të vetëm është e ngjashme me sasinë që shumica e njerëzve marrin nga mjedisi në 2,4 ditë (ekspozimi i rrezatimit të sfondit).
Megjithatë, disa teste të x-ray kërkojnë disa imazhe, një dozë më të lartë rrezatimi për secilën imazh, ose të dyja. Si rezultat, ekspozimi total i rrezatimit është më i lartë, si në shembujt e mëposhtëm:
Për rrezet x të shpinës , të bëra në një seri: Sasia e rrezatimit është e barabartë me rreth 3 muaj të ekspozimit në sfond.
Për mamografinë, shuma është e barabartë me rreth 1 deri në 2 muaj të ekspozimit në sfond.
Fluoroskopi zakonisht kërkon doza më të larta të rrezatimit sesa rrezet x rutinore të zakonshme, kështu që teste të tjera të imazhit bëhen në vend kur të jetë e mundur.
Ekzaminuesit marrin masa paraprake për të minimizuar ekspozimin e një personi ndaj rrezatimit. Gratë që janë ose mund të jenë shtatëzënë duhet t’i tregojnë mjekut për gjendjen e tyre.
Pastaj, ekzaminuesi mund të marrë të gjitha masat e mundshme për të mbrojtur fetusin nga ekspozimi. Për të vlerësuar barkun ose legenin e një gruaje shtatzënë, mjeku nganjëherë mund të zëvendësojë një test të imazhit që nuk përdor rrezatim, siç është ultrasonografia. Megjithatë, rrezet x të thjeshta që nuk përfshijnë barkun ose legenin zakonisht e ekspozojnë mitrën vetëm në sasi shumë të vogla rrezatimi.
Disa teste të veçanta kanë rreziqe të tjera. Për shembull, barium i thithuar mund të shkaktojë kapsllëk.
