Kur u ktheva në shtëpi në Moskë në 2012 pas tre vitesh në Londër si korrespodent për media të ndryshme ruse, prindërit e mi ishin të habitur. “Pse nuk qëndrove në Britani?” dhe nëna ime mendonte se Rusia vetëm do përkeqësohej me kohën dhe nuk do bëhej më mirë. Ajo e kishte parë më parë.
“Ne mund të kthehemi në emigracionin tonë të brendshëm,” tha ajo, duke iu referuar praktikës arratisëse të epokës Sovjetike të vonë (të dy prindërit e mi janë fansa të mëdhenj të operës) ose një hobi që të jetë sa më larg propagandës në televizion dhe në gazeta të jetë e mundur.
Në atë kohë, u ndje sikur Rusia ishte në majën e diçkaje të mrekullueshme dhe emocionuese. Qindra mijëra njerëz po dilnin në rrugë për të kërkuar ndryshim. Qeveria mezi luftoi; Doja të isha atje për ta pasqyruar atë si gazetar.
Kjo është kur, në një rresht të thjeshtë teksti të lëshuar nga një burokrat pa emër në Ministrinë e Drejtësisë të Rusisë, puna ime si gazetar u anulua. Meduza, faqja në internet e lajmeve ku unë kam punuar si redaktor hulumtues që nga viti 2019 – një nga vetëm një pjesë e vogël e mediave të pavarura ruse – u klasifikua zyrtarisht si një “agjent i huaj” nga shteti rus, duke na mbyllur në mënyrë efektive.
Nuk është goditja e parë mediatike e Kremlinit që kam parë, por deri tani më e keqja. Në fakt, Meduza u themelua në 2014 nga një ekip i mërguar nga Lenta.ru , një viktimë në një valë të pushtimeve armiqësore të orkestruara nga Kremlini të disa redaksive gjysmë të pavarura.
Me seli në Riga, Letoni, vetëm një fluturim 90 minutësh nga Moska, por jashtë juridiksionit gjithnjë e më shtypës të Rusisë, Meduza lulëzoi si një nga mediat më të njohura të lajmeve në gjuhën ruse që nuk janë në linjë ose në pronësi të qeverisë.
Shteti me tolerancë na toleroi. Statusi ynë ligjor ishte i paqartë – një kompani mediatike Letoneze me staf kryesisht rusë që punonin në zyrën tonë të dytë në Moskë, por as e regjistruar në vëzhguesin e mediave ruse Roskomnadzor dhe as të akredituar si zyrë e mediave të huaja në Ministrinë e Punëve të Jashtme Ruse. Në tetor 2020, kërkesa jonë e zyrës u miratua përfundimisht, jo se ndryshoi situatën tonë në asnjë mënyrë.
Zyrtarët iu përgjigjën thirrjeve tona si ato të çdo media tjetër dhe burimet tona na besuan. Reportazhi dhe hetimet tona na dhanë çmime të shumta. Ne ndërtuam një biznes të suksesshëm mediatik dhe po rriteshim.
Rezultatet e përcaktimit të agjentit të huaj ishin katastrofike – siç ishin menduar të ishin. Deri në këtë shkrim, ne as nuk e kemi goditur në fund. Shumica e reklamuesve tanë që përfshinte kompani shtetërore ruse dhe korporata ndërkombëtare – tashmë janë larguar.
Burime të rëndësishme kanë refuzuar të flasin me ne nga frika e shoqërimit me një të ashtuquajtur “agjent të huaj”, një term që ka konotacion të fortë negativ në Rusi që sugjeron spiunazh dhe tradhti. Biznesi ynë u zhduk brenda natës. Ne kemi nisur një fushatë të financimit të njerëzve që do të na lejojë të mbajmë kokën mbi ujë për pak kohë, por jo pa ndërprerë rëndë operacionet tona.
Na u desh të mbyllnim të dy zyrat tona, të shkurtonim pagat tona dhe të shfuqizonim të gjithë buxhetin e profesionistëve të pavarur.
Ligji i agjentëve të huaj rusë i përdorur për të shënjestruar Meduza u prezantua për herë të parë në 2012, fillimisht vetëm në shënjestër të organizatave joqeveritare ruse dhe ndërkombëtare që marrin fonde të huaja, të tilla si Amnesty International.
Fusha e ligjit u zgjerua ndjeshëm në 2017 për të përfshirë organizatat e lajmeve. Në dukje, dispozitat e medias ishin një përgjigje ndaj Shteteve të Bashkuara që kërkonin që RT, transmetuesi shtetëror rus i njohur më parë si Russia Today, të regjistrojë filialin e saj me bazë në SH.B.A. sipas Aktit të Regjistrimit të Agjentëve të Huaj të SHBA.
Lista e Rusisë e mediave “agjent të huaj” fillimisht përfshinte vetëm media si Zëri i Amerikës dhe Radio Evropa e Lirë / Radio Liria që mund të shiheshin si ekuivalente me RT. Meduza është organizata e parë e pavarur e lajmeve pa lidhje me ndonjë qeveri që goditet.
Ministria Ruse e Drejtësisë nuk ka dhënë asnjë shpjegim për vendimin e saj, por ne e dimë se nuk ka nevojë për shumë arsye për të përfunduar në vështrimet e shtetit rus. Në 2019, kur ministria caktoi Fondacionin Antikorrupsion të udhëheqësit rus të opozitës Alexei Navalny një agjent të huaj, Meduza gjetivendimi u bazua në dy donacione të huaja: një donacion i mirëfilltë nga një mbështetës rus amerikan dhe një i pretenduar nga një boksier i errët spanjoll dhe një gënjeshtar i klubit të natës i cili, kur Meduza iu afrua, u përpoq të shpjegonte se çfarë ishte në fakt Fondacioni Anti-Korrupsion.
Dhe ligji i Rusisë është dukshëm më kufizues sesa homologu i saj amerikan: Përveçse duhet të paraqesin dokumente shtesë, mediave “agjent të huaj” u kërkohet të parathonë çdo histori që botojnë me një mohim ligjor që njofton statusin e saj, të shkruar me letra më të mëdha se historia vetë ashtu si paralajmërimi shëndetësor në një paketë cigare.
Kjo vlen edhe për postimet tona në rrjetet sociale – dhe meqenëse mohimi i detyrueshëm merr saktësisht 221 nga 280 karaktere të disponueshëm në një status, llogaria e Meduza në Tuitter është bërë një sy i padobishëm për 1.3 milion abonentët e saj. Radiot e Evropës së Lirë të Radios Evropa / Radio Liria kanë refuzuar t’i përmbahen këtyre kërkesave dhe tashmë kanë mbledhur deri në një milion dollarë gjoba, të cilat ata mund të përballojnë ose t’i paguajnë ose injorojnë me koston e pranisë së tyre fizike në Rusi. Meduza nuk e ka atë luks.
Yni nuk është një rast i izoluar i shtypjes së medias. Gjithashtu këtë Prill, policia e Moskës bastisi redaksinë e DOXA, një revistë studentore dhe shtëpitë e redaktorëve të saj, duke akuzuar katër prej tyre me “përfshirjen e të miturve në protesta të paautorizuara” dhe detyrimin e tyre në arrest shtëpiak.
Disa ditë më parë, oficerët e Komitetit Hetues Rus të mbështetur nga një ekip sulmues nga Shërbimi Federal i Sigurisë kontrolluan redaksinë e IStories dhe shtëpinë e redaktorit të saj, Roman Anin. Vepra në fjalë ishte një raport hetimor botuar në 2016 në Novaya Gazeta, një gazetë tjetër e pavarur, në lidhje me një jaht luksoz të dhuruar tani ish-gruas së Igor Sechin, CEO i kompanisë shtetërore të naftës Rosneft.
Vetë akti i raportimit nga një protestë e opozitës tani shihet nga autoritetet ruse si ekuivalente me marrjen pjesë në protestë vetë – sot pa ndryshim quhet “veprim i paligjshëm” nga media shtetërore dhe autoritete të tjera, edhe pse liria e mbledhjes është ende një e drejtë kushtetuese.
Në fund të Prillit, disa reporterë të pavarur, duke përfshirë korrespondenten e Meduza Kristina Safonova dhe Aleksei Korostelev të TV Rain, patën vizita në shtëpi nga policia pasi mbuloi protestat e 21 Prillit kundër ndalimit të Navalny.
Kërkesat dhe kufizimet e reja në raportim po futen çdo javë. Tani, përveç që duhet të mbajmë dokumente që na lejojnë të mbulojmë vetëm një ngjarje specifike në një kohë dhe vend të caktuar, neve na kërkohet gjithashtu të veshim jelekë të verdhë të ndritshëm me fjalën PRESS të stampuar mbi to specifikimet e sakta të vendosura nga mbikëqyrësi i medias shtetërore.
Jo se të gjitha këto kufizime të reja, gjoja të futura për sigurinë e gazetarëve, na kanë mbrojtur ndonjëherë nga brutaliteti i policisë ose ndjekja penale. Safonova u bllokua nga një polic në një protestë në janar ndërsa kishte veshur të njëjtën jelek të verdhë të dizajnuar për ta mbrojtur atë. Policia e Moskës mohon se incidenti ka ndodhur ndonjëherë.
Me atë sfond, rreziqet po bëhen të papranueshme për gjithnjë e më shumë gazetarë të pavarur rusë. Gazetarët më të guximshëm kanë familje të tmerruara pas lajmeve pothuajse të përditshme të arrestimeve dhe kërkimeve. Jo të gjithë mund të përballen. Shumë prej tyre kanë hequr dorë nga puna e tyre ose lënë krejtësisht gazetarinë ose për të marrë pozicione në media shtetërore si RT, ku ata bëjnë pak ose aspak punë domethënëse gazetareske dhe zhyten në errësirë. Më keq, disa kanë kaluar plotësisht në anën e errët, duke denoncuar ish kolegët e tyre dhe subjektet që dikur i mbulonin pozitivisht.
Ka vetëm një muaj që nga fillimi i goditjes së qeverisë ndaj shoqërisë civile ruse. Ndjek një valë protestash në mbështetje të Navalny, i cili u arrestua dhe u burgos pas kthimit të tij nga Gjermania, ku u shërua nga helmimi i vitit të kaluar me agjentin nervor rus Novichok. Protestat janë përmbushur me arrestime masive dhe çështje kriminale, të gjitha janë mbuluar nga disa media të pavarura të mbetura.
Goditja e Kremlinit ka qenë e gjerë dhe brutale. Javën e kaluar, Ilya Azar, një gazetar dhe politikan i opozitës, postoi në kronologjinë e tij në Facebook një listë të titujve të lajmeve ditore nga MediaZona, një media e pavarur e lajmeve që mbulon brutalitetin e policisë dhe gjykimet politike, çdo ditë.
Lista shkon për gjashtë faqet dhe përfshin bastisje policore dhe kërkime në shtëpitë e aktivistëve dhe mediat e pavarura; arrestime dhe gjoba të rënda për postimet në rrjetet sociale që paralajmërojnë protesta; çështjet penale të teknologjisë së lartë duke u mbështetur në algoritmat e mbikëqyrjes massive, ligje të reja që futin edhe më shumë kufizime ndaj mediave të pavarura dhe organizatave të tjera të shoqërisë civile; dhe përcaktimi i rrjetit kombëtar bazë të Navalny si një “organizatë ekstremiste, duke e bërë atë të gjitha, përveç të paligjshme dhe çdo kontakt me të një përgjegjësi penale.
Lista nuk është aspak gjithëpërfshirëse. Vetë Azar është arrestuar disa herë – një herë para vajzës së tij 2-vjeçare – dhe kaloi 15 ditë në burg për mbajtjen e një proteste me një person, e vetmja formë proteste që nuk kërkon ende leje me shkrim nga autoritetet.
Deri më tani, shkencëtarët politikë i janë referuar Rusisë nën Presidentin Vladimir Putin si një autokraci “hibride” – e mbizotëruar nga një aparat shtypës i agjencive të sigurisë dhe zbatimit por duke ruajtur ende një fasadë të demokracisë me zgjedhje të menaxhuara dhe disa media të lira. Në të vërtetë, Kremlini lejoi një aktivizëm lokal dhe disa anëtarë të zëshëm të opozitës në role të vogla, siç ishin anëtarët e këshillit bashkiak. Azar është një politikan i tillë, për shembull.
Por gjithnjë e më shumë duket se Kremlini ka vendosur të heqë dorë nga kjo shtirje dhe të shkojë në autokraci të plotë. Në vitin 2020, Rusët mund të ngushëlloheshin duke thënë: “Të paktën ne nuk jemi Bjellorusi”, duke iu referuar shtypjes masive, brutale të shoqërisë civile të vendit fqinj të udhëhequr nga Presidenti Bjellorus Alexander Lukashenko dhe i mbështetur nga Kremlin i armëve dhe propagandës.
Por në 2021, ndryshimet midis diktaturës së plotë të stilit Bjellorus dhe formës më të butë të Rusisë deri më tani janë bërë gjithnjë e më të pakta. Ndërsa në Bjellorusi mund të arrestoheni për veshjen e ngjyrave të flamurit të vjetër Bjellorus në rrobat tuaja, në Rusi, është një përkrahje ndaj Navalny që ju bën një shënjestër për heqjen e të drejtës për t’u shoqëruar me një “organizatë ekstremiste”.
Është bërë e qartë deri tani që gjërat do të përkeqësohen ndjeshëm. Kremlini ka sinjalizuar qartë se nuk do të tolerojë më as kundërshtimin e shenjave ose aludimin e ndonjë kërcënimi ndaj sundimit të tij. Ne kemi parë që sado paqësore të jenë protestat, do të ketë dhunë policore dhe arrestime masive.
Ka kaluar koha kur një zyrtar i lartë marrëdhëniet korruptive të të cilit ishin ekspozuar nga gazetarë të pavarur do të degradohej në heshtje – pasi të promovohej së pari ose të jepej një çmim në mënyrë që të mos krijohej një përshtypje që Kremlini mund të bëhej nën presion. Sot, në vend të kësaj, një skuadër do të thyejë derën e një redaktori për të konfiskuar të gjitha pajisjet dhe shënimet e gazetarit.
Por edhe nëse nëna ime kishte të drejtë në fund të fundit, kjo është një pikë kthese në historinë ruse. Si gazetar, unë jam i detyruar të qëndroj dhe të regjistroj – deri në momentin që ata të vijnë të më trokasin edhe në derë.
Përkthyer dhe përshtatur nga Foreign Policy/ F.H, Konica.al
VAZHDO TË LEXOSH MË TEPËR PËR TEMËN
