Vladimir Putin, me nisjen e verës dhe ofensivës së planifikuar prej kohësh, mesa duket po ndryshon edhe objektivat. Bejeta për Kharkivin po shndërrohet në një nga betejat më të rëndësishme të luftës në Ukrainë, madje një betejë që mund të ndikojë në rrjedhën e mëtejshme të gjithë luftës. Javët e fundit, ushtria ruse ka intensifikuar sulmet ndaj qytetit të dytë më të rëndësishëm në Ukrainë, i cili dikur ishte edhe kryeqyteti i Ukrainës Sovjetike. Kharkiv ndodhet vetëm 30 kilometra nga kufiri rus. Ata po godasin me raketa infrastrukturën e energjisë dhe shërbimeve komunale dhe objektivat civile. Ata duan ta bëjnë qytetin të papërshtatshëm për jetë normale dhe ta rrafshojnë. Prandaj supozohet se Kharkiv është bërë ose mund të bëhet një objektiv prioritar i Shtabit të Përgjithshëm rus, ose planeve luftarake të Putinit, dhe se së shpejti po përgatitet një ofensivë e përgjithshme kundër qytetit, e cila mund të bëhet “nëna e të gjitha betejave”.
Objektivi i ri
Megjithatë, sado e rëndësishme të jetë për rusët, ukrainasit janë të vendosur ta mbrojnë atë me çdo kusht, sepse përveç rëndësisë ushtarako-strategjike, rënia apo mbrojtja e qytetit mund të ketë një ndikim të madh psikologjik në të dyja palët. Në këto më shumë se dy vjet luftë, rusët nuk arritën ta merrnin atë, edhe pse ishte “regjistruar” si i treti dhe më i rëndësishmi në atë plan secesionist-pushtues të Moskës në 2014. Rusët i intensifikuan sulmet e tyre, por kapja e një qyteti që kishte 1.7 milion banorë para luftës dhe tani ka më pak se gjysmë milioni, kërkon angazhimin e forcave të mëdha dhe sjell shumë rrezik, ndoshta disa muaj luftime të vështira dhe humbje të pakuptimta, ashtu si Bakhmuti dhe Avdiivka. Siç shkruan “Bloomberg”, qëllimi i sulmeve të fundit ruse në Kharkiv, veçanërisht në infrastrukturën e energjisë dhe shërbimeve, është të detyrojnë banorët të evakuohen përpara një sulmi të mundshëm me këmbë tanke.
Parashikimi
Vladimir Putin e dëshiron Kharkivin për dy arsye, për të arritur një “fitore më të rëndësishme” si një premtim për luftë të mëtejshme dhe për të bindur publikun e tij se ai “po ia del mirë”. Dështimi për të marrë Kharkivin, nga ana tjetër, mund të ndikojë gjithashtu në situatën brenda Rusisë. Megjithatë, agjencia pro regjimit TASS, duke iu referuar analistëve ushtarakë perëndimorë, shkruan se “Kharkovi mund të bjerë brenda pak muajsh”, edhe pse pa dhënë një datë të përafërt të mundshme. Disa analistë perëndimorë besojnë se, bazuar në përvojën e luftës së kaluar, kjo mund të marrë një kohë shumë, shumë të gjatë. Për ukrainasit, mbrojtja e Kharkiv mund të jetë vendimtare për të gjithë luftën. Me rënien e saj, rusët do të mposhten dhe Odessa dhe Kievi ndoshta do të ishin objektivat e radhës. Prandaj, nëse ka një ofensivë në Kharkiv, ajo mund të jetë një nga betejat kyçe, nëse jo vendimtare për rezultatin e luftës.
“Strategjia e mullirit të mishit”
Sakaq, më shumë se 50,000 ushtarë rusë janë vrarë në Ukrainë që kur Kremlini pushtoi fqinjin e tij më shumë se dy vjet më parë, thotë një analizë e re. Numri i vdekjeve ishte gati 25 për qind më i lartë vitin e kaluar sesa në 12 muajt e parë të luftës, sipas BBC. Transmetuesi përdori varre, informacione me burim të hapur nga raportet zyrtare, gazetat dhe mediat sociale për të konfirmuar vdekjet. Rreth 27,300 ushtarë rusë vdiqën në vitin e dytë të konfliktit, ndërsa Moska ndoqi të ashtuquajturën strategjinë e saj të mullirit të mishit për dërgimin e valëve të trupave të mishit të topave në vijën e frontit në përpjekje për të shtypur forcat ukrainase dhe për të ekspozuar vendndodhjet e tyre. Numri i vërtetë i vdekjeve ka të ngjarë të jetë shumë më i lartë, tha BBC , sepse analiza nuk përfshinte vdekjet e milicisë në Donetsk dhe Luhansk të pushtuar nga Rusia, në Ukrainën lindore.Sipas raportit, Moska ka humbur gjithashtu 7,174 tanke, 13,765 automjete luftarake të blinduara, 15,459 automjete dhe tanke karburanti, 11,552 sisteme artilerie, 1,046 sisteme raketash të shumëfishta, 758 sisteme të mbrojtjes ajrore, 347 aeroplanë, 325 aeroplanë, 26 helikopterë, 26, anije dhe një nëndetëse.