Dy vjet e gjysmë të ofensivës së ashpër të Rusisë kanë shkatërruar shumë njësi ukrainase. Përforcimet janë të pakta, duke lënë disa ushtarë të rraskapitur dhe të demoralizuar. Situata është veçanërisht e rëndë midis njësive të këmbësorisë pranë Pokrovsk dhe gjetkë në vijën e frontit lindor, ku Ukraina po përpiqet të ndalojë përparimet zvarritëse të Rusisë. CNN foli me gjashtë komandantë dhe oficerë që janë ose kanë qenë deri vonë duke luftuar ose mbikëqyrur njësitë në zonë. Të gjashtë thanë se dezertimi dhe mosbindja po bëhen një problem i përhapur, veçanërisht në mesin e ushtarëve të saporekrutuar. Ndryshe nga ata që dolën vullnetarë më herët në luftë, shumë nga rekrutët e rinj nuk kishin zgjedhje për të hyrë në konflikt. Ata u thirrën pasi ligji i ri i Ukrainës për mobilizimin hyri në fuqi në pranverë dhe nuk mund të largohen ligjërisht derisa qeveria të prezantojë çmobilizimin, nëse nuk marrin leje të posaçme për ta bërë këtë. Megjithatë, problemet e disiplinës filluan qartë shumë përpara kësaj. Ukraina kaloi një problem jashtëzakonisht të vështirë gjatë dimrit dhe pranverës së kaluar. Muaj vonese në marrjen e ndihmës ushtarake amerikane në vend çuan në një mungesë kritike të municioneve dhe një rënie të madhe të moralit.
Dorëzimi i ushtarëve
Ushtarë të shumtë i thanë CNN në atë kohë se ata shpesh do ta gjenin veten në një pozicion të mirë, me një pamje të qartë të armikut që po afrohej dhe pa raunde artilerie për të gjuajtur. Ndërsa situata në fushën e betejës u përkeqësua, një numër në rritje i trupave filloi të dorëzohej. Më shumë se një milion ukrainas shërbejnë në forcat e mbrojtjes dhe sigurisë së vendit, megjithëse ky numër përfshin të gjithë, përfshirë njerëzit që punojnë në zyra shumë larg vijës së frontit. Forcat e Kievit janë qartësisht të numëruara dhe të armatosura, me disa komandantë që vlerësojnë se ka 10 ushtarë rusë për secilin ukrainas. Por ata gjithashtu duket se po luftojnë me problemet e tyre. Një oficer nga një brigadë që lufton në Pokrovsk, i cili kërkoi që emri i tyre të fshihej për arsye sigurie, i tha CNN se komunikimi i dobët midis njësive të ndryshme është një çështje kryesore atje.
Rënia e moralit
Një komandant batalioni në Donetsk verior tha se krahu i tij u la kohët e fundit i ekspozuar ndaj sulmeve ruse pasi ushtarët nga njësitë fqinje braktisën pozicionet e tyre pa e raportuar. Numri i lartë i njësive të ndryshme që Kievi ka dërguar në vijat e frontit lindor ka shkaktuar probleme komunikimi, sipas disa ushtarëve të rendit dhe të dosjeve që deri vonë luftonin në Pokrovsk. Duke folur për CNN të enjten, komandanti i përgjithshëm i Ukrainës, Oleksandr Syrskyi pranoi se morali i ulët është ende një çështje dhe tha se ngritja e tij ishte “një pjesë shumë e rëndësishme” e punës së tij. “Operacioni Kursk… përmirësoi ndjeshëm moralin jo vetëm të ushtrisë, por të gjithë popullsisë ukrainase,” tha ai. Ai tha se kishte shkuar rregullisht në vijën e frontit për t’u takuar me ushtarët atje dhe për të bërë gjithçka që mundej për t’i bërë ata të ndiheshin më mirë.
Hakmarrja brenda Rusisë
Rusia njoftoi se forcat e saj po përparonin në Ukrainën lindore, me Kievin që raportoi sulme të rënda ajrore dhe i bëri thirrje Perëndimit të lejojë më shumë sulme hakmarrëse brenda territorit rus. Moska ka shtuar sulmet ajrore javët e fundit, duke kërkuar të zmbrapsë një ofensivë të madhe ukrainase në rajonin Kursk të Rusisë. Kievi filloi ofensivën e tij në Kursk me shpresën për të detyruar Rusinë të dislokonte trupat e saj që përparojnë aktualisht në lindje të vendit. Por Moska duket se po shton sulmet e saj atje. Në gusht, atje u regjistruan pushtimet më të mëdha territoriale ruse në pothuajse dy vjet. Ky qytet i vogël ndodhet njëzet kilometra larg Pokrovsk, një qendër e rëndësishme logjistike e ushtrisë ukrainase. Prej disa javësh Pokrovsk ka qenë objektivi i trupave ruse që luftojnë kundër trupave ukrainase, të cilat numerikisht janë inferiore dhe pa armë.