Para se të bëni ndonjë test invaziv ose të ofroni trajtim mjekësor, mjekët duhet të marrin lejen nga një pacient kompetent në një mënyrë të informuar dhe të vullnetshëm.
Procesi njihet si pëlqim i informuar. Njerëzit kanë të drejtë të informohen për rreziqet, përfitimet dhe trajtimet alternative kur marrin vendime në lidhje me kujdesin mjekësor dhe lirinë e zgjedhjes.
Nëse pacienti nuk është i aftë të kuptojë këta elementë ose të marrë një vendim, mjeku drejtohet te personi i emëruar me një autorizim të kujdesit shëndetësor. Nëse asnjë nuk ekziston, mjeku mund të drejtohet te një vendimmarrës tjetër i autorizuar i zëvendësuesve.
Nëse nevojitet kujdes urgjent dhe një vendimmarrës i autorizuar nuk është i disponueshëm menjëherë, doktrina e pëlqimit të supozuar vlen: Njerëzit supozohet se pranojnë nnjë trajtim të nevojshëm urgjent.
Vetë-përcaktimi do të thotë që të rriturit me mendje të shëndoshë kanë të drejtë të vendosin se çfarë do t’i bëhet trupit të tyre. Është themeli i doktrinës ligjore dhe etike të pëlqimit të informuar. Procesi i pëlqimit të informuar duhet të përfshijë diskutime midis individit dhe mjekut. Pacientët duhet të inkurajohen të bëjnë pyetje në lidhje me gjendjen e tyre dhe opsionet e trajtimit, dhe mjekët duhet të ndajnë fakte dhe njohuri së bashku me mbështetje dhe këshilla. Mjekët duhet të paraqesin informacionin në atë mënyrë që të jenë të kuptueshme për pacientin dhe të komunikojnë qartë rreziqet dhe përfitimet. Ligji kërkon që mjekët të ndërmarrin hapa të arsyeshëm për të komunikuar në mënyrë adekuate me pacientët që nuk flasin shqip ose që kanë pengesa të tjera komunikimi.
Pëlqimi i informuar arrihet në mënyrë thelbësore kur pacientët kuptojnë:
Statusin e tyre aktual mjekësor, përfshirë pasojat e mundshme nëse nuk ndiqet ndonjë trajtim;
Trajtime potencialisht të dobishme, përfshirë një përshkrim dhe shpjegim të rreziqeve dhe përfitimeve të mundshme;
Zakonisht, mendimi profesional i mjekut për alternativën më të mirë;
Pasiguritë që lidhen me secilin prej këtyre elementeve;
Në mënyrë tipike, një dokument që përmbledh diskutimin nënshkruhet nga pacienti për çdo vendim kryesor trajtimi;
- Refuzimi i kujdesit
Së bashku me të drejtën e pëlqimit të informuar vjen e drejta e refuzimit të informuar. Personat që kanë aftësi ligjore dhe klinike mund të refuzojnë çdo kujdes mjekësor. Ata mund të refuzojnë kujdesin edhe nëse është diçka që pothuajse të gjithë do të pranonin ose diçka që është qartë për të shpëtuar jetën.
Për shembull, një person që ka një sulm në zemër mund të vendosë të largohet nga spitali edhe nëse kjo mund të çojë në vdekje. Edhe nëse njerëzit e tjerë mendojnë se vendimi është i gabuar, vendimi për të refuzuar trajtimin nuk mund të përdoret vetvetiu si provë se personi është i paaftë. Në shumë raste, njerëzit refuzojnë trajtimin bazuar në frikë, keqkuptim ose mungesë besimi. Por refuzimi mund të jetë gjithashtu një produkt i depresionit, deliriumit ose kushteve të tjera mjekësore që mund të dëmtojnë aftësinë e personit për të marrë vendime të kujdesit shëndetësor.
Një refuzim i kujdesit duhet të shtyjë mjekun të fillojë diskutime të mëtutjeshme për të përcaktuar pse pacienti refuzon kujdesin dhe nëse ndonjë shqetësim që pacienti ka për pranimin e kujdesit mund të korrigjohet. Refuzimi kompetent i një pacienti nga trajtimi nuk konsiderohet të jetë kryer në vetëvrasje, dhe as pajtueshmëria e mjekut me refuzimin e pacientit konsiderohet vetëvrasje e ndihmuar nga mjeku. Përkundrazi, çdo vdekje e mëvonshme konsiderohet ligjërisht se është një pasojë natyrore e vetë procesit të sëmundjes.
Ndonjëherë, refuzimi i trajtimit të një pacienti mund të dëmtojë të tjerët. Për shembull, pacientët që refuzojnë trajtimin e disa sëmundjeve infektive, siç është tuberkulozi, vendosin njerëz të tjerë në rrezik të infeksionit. Gjithashtu, njerëzit që refuzojnë të lejojnë trajtimin e të tjerëve, të tillë si një fëmijë i mitur ose një i rritur i varur, mund ta vendosin shëndetin e këtij personi tjetër në rrezik.
Në raste të tilla, mjekët shpesh këshillohen me avokatë, gjyqtarë dhe ekspertë të etikës.
