Kolegjet që po rihapin kampuset këtë vjeshtë e dinë që po sjellin një rrezik të lartë të koronavirusit për komunitetin e tyre.
Pyetjet nuk janë në lidhje me nëse ose kur, por se sa të këqija mund të jenë shpërthimet – dhe nëse t’i bësh mësimet me studentë në klasë ia vlen barra qiranë. Me kaq shumë në rrezik, disa studentë, prindër dhe fakultete pyesin: Pse duhet të rrezikojmë?
Në shumicën e rasteve, probleme vijnë tek paratë.
Për muaj të tërë, universitetet dhe ekspertët kanë paralajmëruar se një semestër tjetër me zhvillimin e kurseve në distancë mund të ketë efekte shkatërruese në regjistrimin e studentëve dhe buxhetet e universiteteve.
Universitetet tashmë kanë humbur miliarda dollarë kur u përqendruan në udhëzimet dixhitale në pranverë, që kërkonte rimbursimin e pagesave të dhomave dhe krijimin e një teknologjie të shtrenjtë për kurse online. Një tjetër semestër – ose një vit – i kurseve në internet mund të jetë edhe më i keq, veçanërisht për universitetet pa buxhete të mëdha.
Për çdo institucion, mësimi në distancë gjithashtu do të thotë se nuk do të ketë më para nga dhomat e konvikteve, sallat e ngrënies ose libraritë e kampusit.
Një studim i bërë nga SimpsonScarborough, një firmë kërkimore e arsimit të lartë, në korrik zbuloi se afro 40% të studentëve të vitit të parë të universitetit thanë se ata ndryshuan fakultetin ku ndiqnin mësimet për shkak të shpërthimit të COVID-19.
Dhe studentët e kthyer të kolegjit, të cilët u ankuan për pagimin e tarifës së plotë për klasa pa pushime në pranverë, po mendohen për shtyrjen e regjistrimit në të ardhmen derisa kampuset të rihapen. Si përgjigje, disa kolegje kanë ofruar zbritje të shkollimit ose kanë hequr dorë nga tarifat e studentëve të lidhura me aktivitetet që kërkojnë prezencë fizike të personave. Të tjera universitet janë përballur me zemërimin e studentëve për shkak se nuk pranuan ta bëjnë këtë.
Këshilli Amerikan mbi Arsimin, një grup tregtar i arsimit të lartë, llogariti humbjet e universiteteve në pranverë në 46.6 miliardë dollarë në rritje të ndihmës financiare të studentëve dhe të ardhurave të humbura. I njëjti grup, i bashkuar nga shoqata të tjera kolegjesh, i tha Kongresit se do të kushtojë të paktën 73.8 miliardë dollarë në kosto të reja për të rihapur kampuset.
Edhe një dhomë konvikti gjysmë e mbushur mund të jetë më mirë për një kolegj se sa ai plotësisht i zbrazët.
Pavarësisht nga vendimet që mund të marrë një kolegj, pamja financiare e semestrit nuk ka gjasa t’i lërë ato “dukshëm më të pasura”. Kolegjet që po sjellin studentët përsëri në kampus po e bëjnë këtë me një kapacitet të kufizuar, me më pak studentë dhe me disa klasa që mbahen nga distanca.
Kolegjet e vogla rajonale publike dhe universitetet private më pak selektive mund të përballen me bashkime ose mbyllje. Edhe universitetet më të mëdha mund të duhet të merren me shkurtime, pushime nga puna ose ulje të tjera të dhimbshme të buxhetit.
Përgatituni për planet për të ndryshuar
Qindra kolegje po ecin përpara me klasa brenda personave, duke përgatitur dhjetëra mijëra teste COVID-19, xhama pleksiglas në klasa, maska për fytyrën me logon e universitit dhe dashamirësinë kolektive të studentëve për të respektuar ndalimet e festave dhe grumbullimeve masive. Administratorët në këto institucione thonë se studentët e tyre janë “të uritur” për mësime me ndërveprim fizik brenda klasave, madje edhe me një kapacitet të zvogëluar.
Disa fakultete në Notre Dame në Indiana kishin bërë kërkesë drejt universiteteve për të lejuar profesorët të vendosnin nëse donin të jepnin mësime personalisht ose nga distanca.
Çfarëdo plani që zgjedh një kolegj, ai mund të mos zgjasë, tha Chris Marsicano, një profesor në Kolegjin Davidson i cili udhëheq Iniciativën e Krizave të Kolegjit, një projekt që ndjek përgjigjet e kolegjit ndaj koronavirusit. Shumë shkolla kishin planifikuar të rihapeshin në vjeshtë, por që nga atëherë i kanë anuluar ato plane.
Studentët duhet të mësohen me pasigurinë, tha ai.
Kolegjet do të duhet të ndryshojnë planet e tyre përsëri gjatë mesit të semestrit. Kjo mund të nënkuptojë lehtësimin e disa kufizimeve, siç janë kufijtë në mbledhjet sociale, por mund të nënkuptojë më shumë udhëzime dixhitale. Ai tha se kolegjet do të përpiqen të shmangin rinovimin e të gjithë studentëve të tyre për të përzier gjithçka që mund të mbajnë vetëm për t’i dërguar ata përsëri në të gjithë vendin.
Nëse njerëzit vdesin, ‘Unë nuk e di se si ju ndihmon’
Një kosto tjetër ka shtyrë disa universitete të marrin vendimin e kundërt: frika se rihapja e kampusit do t’i kushtojë një anëtari të fakultetit, personelit ose studentit jetën e tyre.
Për Michael Sorrell, presidenti i Kolegjit Paul Quinn, një universitet historik në Teksas, vendimi për të anashkaluar klasat brenda personave në favor të atij në distancë, “nuk ishte aq i vështirë si një vendim”.
Sorrell, i cili më parë ka punuar në menaxhimin e krizave, tha se parandalimi i përhapjes së koronavirusit ndërsa ofronte mësim ballë për ballë do të kërkonte kontroll të rreptë të sjelljes së studentëve, veçanërisht jashtë kampusit.
Ai mendoi se ishte jorealiste dhe nuk donte t’i nënshtronte studentët e tij në një monitorim të rëndë. Ai gjithashtu është i vetëdijshëm se kohët e vështira janë përpara. Paul Quinn planifikoi për shifra më të ulëta të regjistrimit, dhe universiteti gjithashtu uli shkollimin për semestrin e vjeshtës. Ai tha se e kupton se për disa universitete koronavirusi është një kërcënim ekzistencial financiarisht, megjithëse ai pyet veten për pasojat afatgjata.
Diku tjetër në vend, disa grupe studentësh – veçanërisht grupe studentësh të diplomuar, të cilët shpesh japin mësime me ndërveprim fizik – kanë udhëhequr protesta dhe peticione duke i detyruar universitetet e tyre të adoptojnë më shumë mundësi online.
“Motivuesi kryesor për të këmbëngulur që klasa të zhvillohet fizikisht është financiar,” tha Desirae Embree, një student i diplomuar në Universitetin A&M të Teksasit.
“A do të dëmtonte shumë ne një krizë afatgjatë e buxhetit? Po, “tha ajo.” Por gjithashtu rreziku më i menjëhershëm është shëndeti ynë afatshkurtër dhe afatgjatë nëse e marrim këtë virus.”
- 10,000 fuçi me ilaç për duart
Edhe para se studentët të arrinin në kampus, Notre Dame i kishte dërguar me postë mijëra prej tyre teste koronavirus për t’i bërë në shtëpi. Nga gati 12,000 që morën teste, më pak se 1%, ose rreth 33 studentë, u testuan pozitiv për virusin.
Universiteti gjithashtu instaloi video teknologji të re në klasa, zëvendësoi dhjetëra tharëse elektrike me dorë me shpërndarës tradicionale për peshqirët e letrës për të kufizuar koronavirusin nga ajri dhe grumbulluan afërsisht 10,000 gallona ilaç për pastrimin e duarve.
Klasat filluan të hënën e kaluar në kampusin e Indianës dhe që nga e Premtja, pati 44 raste të konfirmuara që prej fillimit të lëvizjes në 3 gusht. Protokolli i Universitetit bën thirrje që njerëzit e infektuar me koronavirus të izolohen.
Miranda, Dekania e një Fakultetit, tha që universiteti beson se mësimi në klasa ishte i nevojshëm për arsimimin e studentëve të saj. Kalimi në platforma dixhitale në pranverë, ajo tha, “nuk ishte një përvojë veçanërisht e mirë për studentët tanë me të ardhura të ulëta dhe me burime të ulëta.” Ata mund të kenë mungesë interneti dhe një mjedis jo të sigurtë në shtëpi për të studiuar.
Mësimi në klasa gjithashtu siguron më shumë mbulim për studentët ndërkombëtarë, tha ajo, aftësia e të cilëve për të studiuar në vend është kërcënuar nga ndryshimet e rregullave të propozuara nga administrata e Presidentit Donald Trump.
Miranda tha që ajo është e vetëdijshme për kritikat se shqetësimet financiare mund të jenë duke shtyrë veprimet e universitetit.
Kjo dëshirë për të vazhduar misionin arsimor të Notre Dame nxiti vendimin e rihapjes së saj, tha Miranda, megjithëse kishte implikime financiare.
“Arsimi është thelbësor për demokracinë tonë,” tha ajo. “Nëse mundemi ta bëjmë të ndodhë, duhet ta bëjmë të ndodhë.”
Universitete të tjera kanë marrë një qëndrim të ngjashëm. Universiteti Boston po ecën përpara me planet e tij për tu rihapur gjatë vjeshtës ndërsa përballet me protesta nga komuniteti i tij që bën presion për të lëvizur të gjitha klasat në internet. Në një deklaratë, drejtuesit e universitetit thanë që një arsimim në mënyrë personale ishte kyç për misionin e universitetit. Ai gjithashtu tha që studentët ishin të etur për t’u kthyer në kampus dhe që kolegji tashmë kishte pësuar një “ndikim të rëndësishëm financiar”.
“Ne duhet të minimizojmë ndikimet e tjera negative në gjatësinë e përgjithshme operacionale dhe financiare të Universitetit, në mënyrë që të dalim nga kjo periudhë financiarisht të shëndoshë,” tha universiteti.
Universiteti A&M i Teksasit po planifikon gjithashtu të fillojë mësimet në klasa, së bashku me disa kurse online. Universiteti ka ndërmarrë disa masa sigurie, si pastrimi në rritje ose duke vendosur masa që të gjithë të mbajnë një maskë, tha Embree, studente e diplomuar në Teksas.
Mbeten akoma pikëpyetje në lidhje me detaje siç është lloji i sistemit të filtrimit që do të përdoret në klasa. Dhe është e paqartë se çfarë do të planifikojnë të bëjnë universitetet për të ndihmuar studentët e diplomuar që ndjekin studimet e tyre ose kanë nevojë për ndihmë financiare urgjente, ose si planifikon të zbatojë urdhrat e saj distancues shoqëror.
Një letër që kërkon që të gjithë studentët e diplomuar të jenë në gjendje të japin mësime në internet dhe duke kërkuar pagë për rrezikun e shkaktuar për ata që japin mësim personalisht, ishte miratuar nga gati 500 studentë të diplomuar që nga e Premtja. Universiteti tha që drejtuesit ishin të bindur se “po bënin gjithçka që mundemi për të siguruar arsimin më të mirë dhe sa më të sigurtë të jetë e mundur”.
Shqetësimet do të rriten kur studentët të kthehen, dhe spitalet lokale nuk do të jenë në gjendje të përballojnë këtë rritje. Dhe ajo ka frikë se studentët që vijnë në A&M mund të kthehen më vonë në vendlindjet e tyre dhe të përhapin virusin atje.
“Njerëzit do të vdesin,” tha ajo. “Dhe atëherë universiteti do të mbyllet dhe çdo do të shkojë plotësisht në internet.”
