Një shekull më parë vendi i zyrës së regjistrimit të tokës në Bahrein nuk ishte në tokë. Ashtu si një pjesë e mirë e vendit, ajo është rikuperuar nga deti. Padurimi i Bahreinit për projekte të tilla është i lehtë për t’u kuptuar: sipërfaqja e tij natyrore është vetëm 665 kilometra katrorë (257 milje katrorë), mbi gjysma e madhësisë së Londrës së Madhe. Jugu është kryesisht shkretëtirë, i mirë për fushat e naftës, bazat ushtarake dhe pak gjë tjetër.
Që nga vitet 1960, Bahreini ka shtuar më shumë se 11% në sipërfaqen e tij të tokës përmes bonifikimit, thotë Mohammed Al Khalifa, kreu i rregullatorit të pronës. Së shpejti mund të shtojë shumë më tepër. Vitin e kaluar Bahreini tha se do të ndërtonte pesë qytete të reja në tokë të rikuperuar. “Ne jemi të rrethuar nga ujëra të cekëta, kështu që nuk duhet shumë për të bërë bonifikimin – është si një vaskë.”
Plani është ende aspirativ, me zyrtarë që ende nuk kanë siguruar fonde apo hartuar plane. Nëse realizohet, ai do ta zgjerojë vendin me më shumë se gjysmën e madhësisë së tij aktuale. Megjithatë, projektet e bonifikimit të tokës, në Bahrein dhe gjetkë në Gjirin Persik, vijnë me një sërë shqetësimesh mjedisore dhe ekonomike – dhe ndoshta edhe ato ekzistenciale.
Nëse Bahreini ka ndërtuar nga nevoja, shtetet e tjera të Gjirit e bëjnë atë pa zgjedhje. Palm Jumeirah, një koleksion ishujsh në formë palme, është një nga karakteristikat më ikonike të Dubait. Abu Dhabi gërmoi vijën bregdetare për të krijuar atraksione si ishulli Yas, shtëpia e parqeve tematike dhe hoteleve të bukura. Arabia Saudite ka shumë tokë bosh; megjithatë ai ende dëshiron të ndërtojë diçka të quajtur Oxagon, një qytet industrial lundrues me tetë anë në Detin e Kuq.
Zhvilluesit thonë se përpiqen të mos dëmtojnë mjedisin. Por shkencëtarët dhe vendasit shqetësohen. Peshkatarët në Bahrein thonë se bonifikimi i tokës ka dëmtuar jetesën e tyre duke varfëruar rezervat e peshkut, duke i detyruar ata të punojnë më larg në det. Kjo e bezdis Katarin fqinj, i cili ndalon rregullisht varkat Bahreinase që lundrojnë në ujërat e tij.
Një studim zbuloi se projektet e bonifikimit të tokës zvogëluan numrin e mangrove në Gjirin Tubli, në brigjet lindore të Bahreinit. Duke përdorur imazhe satelitore, një grup tjetër studiuesish arriti në përfundimin se Palm rriti temperaturat mesatare të ujit me 7.5°C gjatë 19 viteve, gjë që është e keqe për shkëmbinj nënujorë dhe dëmton disa jetë detare.
Këto skema mund të jenë gjithashtu të këqija për investitorët: blerja e pronës në një ishull artificial është shitja përfundimtare jashtë planit. Kur banorët e parë të Palm u shpërngulën në vilat e tyre, ata zbuluan se pronat zinin më pak tokë se sa ishte premtuar: zhvilluesit duhej të shtrydhnin më shumë prej tyre për të kompensuar kostot e ndërtimit.
Të paktën janë ndërtuar. Dubai ka një arkipelag të dytë në formë palme pranë portit kryesor, 19 km në jug-perëndim të kushëririt të tij më të njohur. Punëtorët filluan ndërtimin në vitin 2002, por kriza financiare e vitit 2008 e ndaloi atë. Dy dekada më vonë, Palma e dytë mbetet një hapësirë pa veçori rëre.
Pastaj është Bota, lloji i projektit që do ta konceptonit nëse lexoni poezinë e Percy Shelley-t “Ozymandias” si një udhëzues. Nakheel, zhvilluesi, shpenzoi miliarda për të krijuar 300 ishuj në formën e përafërt të hartës botërore. Më pas goditi kriza financiare. Sot ka një vendpushim të shkëlqyeshëm rreth “Tierra del Fuego” dhe një klub plazhi në “Liban”, por pjesa më e madhe e botës është po aq shterpë sa hëna.
Ndryshimet klimatike kërcënojnë tokat artificiale të Gjirit, ashtu siç i bën të gjitha pronat ujore. Palm është projektuar për të përballuar një rritje prej 50 cm të nivelit të detit. Studiuesit në Universitetin e Teheranit kanë vlerësuar se ujërat e Gjirit mund të rriten 84 cm deri në fund të shekullit.
Askush nuk ka regjistruar ndonjëherë një ciklon në Gjirin Persik. Por një studim i botuar në Nature Climate Change në 2015 arriti në përfundimin se ato nuk janë më të pakonceptueshme. Vitin e kaluar, cikloni Shaheen arriti në Oman, i pari i këtij lloji që e bën këtë në të paktën një shekull. Atë që njeriu e ngriti nga deti, deti mund ta marrë përsëri.
/Përkthyer dhe përshtaur për Konica.al nga The Economist
