Shtetet e Bashkuara të Amerikës më 5 maj 1961, zhvilluan programin e quajtur Merkuri, ku Alan Shepard bëhet amerikani i parë që udhëton në hapësirë, pas vetëm dy vjetësh kur ishte bërë astronaut.
Ai kreu një fluturim për 15 minuta, duke përshkuar një rrotullim jo të plotë përreth Tokës me kapsulën, të cilin e pagëzoi Freedom 7.
Dërgimi për herë të parë i një astronauti nga SHBA në hapësirë, ndodhi më pak se katër vjet pasi Bashkimi Sovjetik filloi garën në hapësirë, duke me satelitin e parë artificial të njerëzimit.
Lëshimi i satelitit Sputnik tronditi Shtetet e Bashkuara, që i trembeshin thellimit të hendekut teknologjik me rivalin, Bashkimin Sovjetik. Në këto kushte, filloi rimëkëmja e shkencës inxhinierike në vend, duke krijuar një vit më vonë edhe agjencinë amerikane të hapësirës, NASA.
VAZHDO TË LEXOSH MË TEPËR PËR TEMËN
“Punë në Hënë dhe Mars”, NASA kërkon astronautë
“Pas këtij terri do dalim sërish të shohim yjet”
