Në malet hengduan të provincës Sichuan, lumenjtë e fryrë kaf dhe pemët e rënda me mango të pjekura nuk shkaktojnë magji dixhitale. Megjithatë, deri vonë, këtu kishte ndërtesa me kompjutera të specializuara. Ata ishin shpesh pranë hidrocentraleve që i furnizonin me energji elektrike nga digat. Ata kishin nevojë për shumë energji. Makineritë e tyre u përdorën për “miniera”, një proces që përfshin vërtetimin e transaksioneve të kryera në bitcoin dhe monedha të tjera dixhitale duke zgjidhur enigma kriptografike. Në këmbim, ata morën monedha të prera rishtas.
Në maj, një komitet qeveritar i ngarkuar me promovimin e stabilitetit financiar u zotua të ndalonte minierat e bitcoin. Brenda disa javësh autoritetet në katër rajone kryesore minerare, Mongoli i Brendshëm, Sichuan, Xinjiang dhe Yunnan, urdhëruan mbylljen e projekteve lokale. Banorët e Mongolisë së Brendshme u nxitën të thërrisnin një linjë telefonike për të raportuar këdo që shkel ndalimin. Në pjesë të Sichuan, minatorët u urdhëruan të pastronin kompjuterët dhe të shkatërronin ndërtesat që strehonin ato brenda natës. Furnizuesit e energjisë hoqën prizën në shumicën e tyre.
Ndërhyrja ka pasur një ndikim global. “Shkalla e hashit” të Bitcoin, një masë e fuqisë llogaritëse që përdoret nga makineritë e minierave në botë, ka rënë përgjysmë javët e fundit. “Shkalla e vështirësisë” së saj, e cila rritet dhe bie kur kompjuterat bashkohen ose largohen nga përpjekjet minerare, javën e kaluar ra në një minimum prej të gjitha kohërave. Kina kishte llogaritur rreth 65% të bitcoin-eve të fituara përmes minierave, sipas Indeksit të Konsumit të Energjisë Elektrike në Cambridge. Por analistët mendojnë se rreth 90% e minierave të saj tani ka pushuar. Minatorët kinezë po shesin kompjuterët e tyre me gjysmën e vlerës së tyre.
Bumi i minierave në Kinë filloi në vitin 2017, pasi një rritje e çmimit të bitcoin tërhoqi vëmendjen e sipërmarrësve vendas. Vendi tashmë po bënte shumicën e makinerive që nxjerrin Bitcoin globalisht, si dhe gjysmëpërçues të bëra sipas dëshirës në të cilat ato funksionojnë. Ai gjithashtu kishte kapacitetin për të prodhuar më shumë energji sesa duhej. Në 2018 kjo tepricë arriti në 70 terawatt orë (dymbëdhjetë), ekuivalente me prodhimin e përgjithshëm të energjisë në Zvicër. Pas përfundimit të shirave të verës të Sichuan, kur çmimet atje do të rriteshin, minatorët do t’i drejtonin makineritë e tyre diku afër një burimi më të lirë, zakonisht termocentralet me qymyr mijëra kilometra larg në Xinjiang dhe Mongoli të Brendshëm. (Energjia nga energjia diellore dhe e erës nuk është mjaft e besueshme për të furnizuar minierat pa ndërprerje.)
Në vitin 2017, Kina, nga frika e humbjes së kontrollit financiar, ndaloi tregtinë e kriptovalutave. Por qeveritë lokale ende i mirëpritën minatorët: ata ishin një burim taksash. Në qershor, një zonë e drejtuar nga shteti në Ya’an, një qytet në Sichuan, ishte vendosur të hapet në kohë për fillimin e sezonit të shirave. Ajo po ofronte energji të lirë për miniera dhe veprimtari të tjera dixhitale. “Ishte një fitore e mirë”, thotë Kirk Su, një minator i cili kishte planifikuar të vendoste disa nga makineritë e tij në zonë. “Kina ishte udhëheqëse në miniera në të gjitha aspektet: energji të lirë, fuqi punëtore të lirë, qasje të shpejtë dhe të lehtë në pajisje”, thotë ai.
Pastaj erdhi shtypja. Ajo ishte në shënjestër pjesërisht ndaj tregtarëve të kriptovalutave. Vetë industria minerare ka pak të bëjë me biznesin e paqëndrueshëm të tregtisë. Por minatorët nuk mund të funksiononin pa shndërruar bitcoin-et e tyre të reja në juan. Për këtë ata përdorën shkëmbime që ishin zhvendosur në det të hapur pas ndalimit të tregtisë, por prapë kishin në shënjestër përdoruesit kinezë. Qeveria mund të ketë vendosur që për të hequr qafe Kinën nga transaksionet e kripto, “miniera duhet të shkonte”, thotë Bobby Lee, i cili bashkë-themeloi shkëmbimin e parë të kriptomonedhave të Kinës (u detyrua të mbyllej në 2017). Ai tani drejton Ballet, një aplikacion që lejon përdoruesit të menaxhojnë monedhën e tyre dixhitale.
Një qëllim tjetër mund të ketë qenë zvogëlimi i shkarkimeve. Numrat e Kembrixhit sugjerojnë që minatorët kinezë përdorën rreth 83twh energji elektrike në vit, ngjashëm me konsumin e përgjithshëm të energjisë në Belgjikë. (Ende, Kina mund të kishte zgjedhur të ndalonte minierat vetëm në veriun e saj që thith qymyr, thotë Z. Lee.) Zyrtarët mund të jenë shqetësuar gjithashtu për bashkëpunimin midis qeverive lokale dhe operacioneve minerare, disa prej të cilave kishin marrë subvencione të destinuara për inovative të të dhënave të mëdha firmat.
Qeveria qendrore tha se donte të “parandalonte vendosmërisht transmetimin e rreziqeve të nivelit individual në shoqërinë e gjerë”. Kjo, pjesërisht, mund të ketë qenë një referencë për aktivitetet e disa minierave që kishin krijuar skema të ngjashme me Ponzi, duke premtuar kthime të mëdha për investitorët. Mashtrues të tjerë janë maskuar si tregtarë të kriptomonedhave. Vitin e kaluar mbi 100 njerëz u arrestuan për drejtimin e dy operacioneve të tilla, PlusToken dhe WoToken.
Për të shmangur goditjen, minatorët e mëdhenj kanë dërguar makineritë e tyre jashtë shtetit. Z. Su, i cili gjithashtu drejton një biznes të logjistikës që transporton makina minierash, ka qenë duke regjistruar Boeing 747 për të përdorur ato shpejt. Shumica po shkojnë në Rusi dhe Kazakistan, të cilat së bashku përbëjnë rreth 13% të minierave të bitcoin në botë. Por ka disa qendra të dhënash jashtë vendit me hapësirë për shumë makina të reja, përfshirë në Amerikë, minatorin e dytë më të madh. Ndërtimi i një ferme atje kushton pesë deri në dhjetë herë më shumë se sa bën në Kinë, thotë Z. Su. Kjo është shumë për minatorët kinezë. Më shumë se gjysma e kompjuterëve të tyre do të qëndrojnë të vendosur tani, thotë ai.
Disa minatorë më të vegjël janë ende duke gjetur mënyra për të vepruar. Njëri thotë se ai është me fat që është bashkuar me një hidrocentral privat, i cili nuk është në gjendje të heqë dorë nga të ardhurat shtesë (rrezikon të gjobitet nga rrjeti ose të nxirret jashtë tij). Ndërsa takohej me korrespondentin tuaj, ai bëri një marrëveshje për të blerë një fermë nga një minator tjetër për 5 milion juanë (770,000 dollarë), i mundësuar nga një fabrikë që është jashtë rrjetit. Nëse makineritë e tij mund të funksionojnë atje për 15 ditë, ai do të ketë fituar investimin e tij në bitcoin.
Në një shkollë të braktisur në jug të Sichuan, Z. Su ka ruajtur 10,000 makina nga disa prej fermave të tij me grila. Për çdo ditë që ata kalojnë atje, të hequr nga priza dhe të vendosur në tavan, ai thotë se 1 milion juan fitim i mundshëm humbet.
/Përkthyer dhe përshtatur për Konica.al nga The Economist
VAZHDO TË LEXOSH MË TEPËR PËR TEMËN
Dështimet më të mëdha të teknologjisë në 2018-ën
Mendoni se dini gjithçka për paranë?
Evropa drejt euros digjitale
