“Përgjigja” e SHBA-së dhe Koresë së Jugut ndaj testit të dyfishtë raketor të kryer nga Koreja e Veriut gjatë 48 orëve të fundit është gati të konkretizohet. Seuli dhe Uashingtoni do të zhvillojnë një stërvitje të përbashkët të luftës kundër nëndetëseve të planifikuar prej kohësh në ishullin Guam në Oqeanin Paqësor. Në manovra do të marrin pjesë edhe forcat e armatosura të vendeve të tjera, konkretisht ato të Japonisë, Australisë dhe Indisë. Ushtria e Koresë së Jugut ka njoftuar se fazat e fundit të operacioneve do të përfundojnë më 26 janar. Stërvitja vjetore Sea Dragon, e cila ka nisur që nga 8 janari, por rastësisht u fokusua një ditë pas lëshimit nga Koreja e Veriut të një rakete të re me rreze të mesme veprimi me lëndë djegëse të ngurtë të pajisur me një kokë hipersonike, do të përdoret për të dërguar një sinjal në Phenian. Koreja e Jugut do të marrë pjesë në manovrat e fundit, të cilat do të mbahen në Komandën Ajrore Detare në Pohang , 262 kilometra në jug-lindje të Seulit, me një kontingjent prej rreth 40 ushtarësh dhe një patrullë detare P-3 Orion dhe aeroplanë luftarakë anti-nëndetëse.
Mesazhi për Kim Jong-Un
Operacioni Sea Dragon 2024 do të shohë kombet pjesëmarrëse dhe avionët të kryejnë një sërë misionesh fluturimi të udhëhequra nga Shtetet e Bashkuara të Amerikës për të gjurmuar, identifikuar dhe synuar kërcënimet e simuluara nënujor, duke demonstruar aftësinë e tyre për të punuar së bashku dhe për të vepruar në mënyrë efektive. Seancat e trajnimit në klasë do të lejojnë gjithashtu pilotët dhe oficerët e fluturimit nga vendet pjesëmarrëse të zhvillojnë plane dhe të diskutojnë taktikat që përfshijnë aftësitë dhe pajisjet e vendosura nga forcat e tyre përkatëse. Për rekord, çdo stërvitje do të shënohet dhe vendi me rezultatin më të lartë total do të marrë çmimin e lakmuar të brezit të Dragoit. Australia njoftoi më 10 janar se kishte vendosur dy avionë patrullimi detar Boeing P-8A Poseidon të Forcave Ajrore Mbretërore Australiane (RAAF) – që shërben si platforma kryesore ASW e shërbimit – dhe 51 personel. Forca Detare e Japonisë për Vetë-Mbrojtjen (JMSDF) vendosi një avion patrullues detar Kawasaki P-1 të operuar nga Skuadroni 3 i Patrullës Ajrore me bazë në Atsugi dhe rreth 40 personel. Marina Indiane shënoi praninë e saj në Paqësor më 9 janar 2024, duke dërguar një avion P-8I në Guam. “Stërvitja Sea Dragon ofron një mundësi unike për ekuipazhet e skuadronit nr. 11 të RAAF për të fituar përvojë taktike duke kryer misione luftarake anti-nëndetëse me partnerët tanë në Indo-Paqësor,” tha Komandanti i Detashmentit të Detit Dragon RAAF, Udhëheqësja e skuadronit, Jacqueline Killian, duke vënë në dukje se ushtrimi ofron një platformë për vendet pjesëmarrëse për të përmirësuar ndërveprimin dhe për të shkëmbyer taktikat.
“Hakmarrja” e SHBA
Ushtrimet e sipërpërmendura bëjnë sens në një kontekst të zjarrtë. Më 15 janar, siç u përmend, Koreja e Veriut njoftoi se kishte lëshuar me sukses një lloj të ri rakete balistike të pajisur me një kokë hipersonike të manovrueshme, duke shënuar kështu një përparim të rëndësishëm teknologjik në fushën ushtarake. Njoftimi erdhi dy muaj pasi qeveria e Koresë së Veriut tha se kishte testuar me sukses motorët për një raketë të re balistike me rreze të mesme veprimi me karburant të ngurtë. Objektivi i Phenianit është i qartë: të ketë armë gjithnjë e më të fuqishme dhe të vështira për t’u zbuluar në dispozicion për të mbajtur objektivat e armikut në rajon. Në dhjetor, lideri i Koresë së Veriut, Kim Jong Un, tha se Peniani nuk do të ngurrojë të kryejë sulm bërthamor, nëse “një armik na provokon me armë bërthamore”. Ai gjithashtu është zotuar se do t’i lëshojë edhe tre satelitë të tjerë spiunë ushtarakë, se do të prodhojë më shumë materiale bërthamore dhe dronë luftarakë modernë gjatë vitit 2024. Vëzhguesit thonë se diktatori Kim Jong-Un beson se rritja e kapaciteteve bërthamore do t’ia japë atij një tjetër mundësi për ta thirrur një samit të madh diplomatik me Shtetet e Bashkuara të Amerikës, për të siguruar zbutjen e sanksioneve, nëse ish-presidenti kontravers Donald Trump kthehet në Shtëpinë e Bardhë.