Prospektet për një ringjallje të produktivitetit mund të duken të zymta. Për më tepër, disa studime të pandemive të kaluara dhe analiza të efekteve ekonomike të kësaj sugjerojnë që covid-19 ka të ngjarë të bëjë që fotografia mbizotëruese e produktivitetit të përkeqësohet. Sipas Bankës Botërore, vendet e goditura nga shpërthimet e pandemisë në shekullin 21 (pa përfshirë covid) përjetuan një rënie të produktivitetit të punës me 9% pas tre vjetësh në krahasim me vendet e paprekura.
E megjithatë, gjëra të çuditshme kanë ndodhur. Vitet brutale të viteve 1930 u pasuan nga bumi ekonomik më i jashtëzakonshëm në histori. Një brez më parë, ekonomistët pothuajse kishin braktisur shpresën për të përputhur ndonjëherë performancën e pasluftës kur ndodhi një shpërthim i produktivitetit me kompjuter. Dhe sot, edhe një herë, lë të kuptohet se traumat ekonomike dhe sociale të dy dekadave të para të këtij shekulli së shpejti mund t’i japin vendin një periudhe të re të dinamizmit ekonomik.
Prodhimtaria është eliksiri magjik i rritjes ekonomike. Ndërsa rritjet në madhësinë e fuqisë punëtore ose stokun e kapitalit mund të rrisin prodhimin, efekti i kontributeve të tilla zvogëlohet nëse nuk gjenden mënyra më të mira për të përdorur këto burime. Rritja e produktivitetit, duke shkaktuar më shumë prodhim nga burimet e disponueshme, është burimi përfundimtar i rritjeve afatgjata të të ardhurave. Nuk është gjithçka, por në planin afatgjatë është pothuajse gjithçka. Rritjet e produktivitetit të punës (domethënë, më shumë prodhim për punëtor në orë) duket se pasojnë përmirësime në nivelet arsimore, rritje të investimeve (të cilat rrisin nivelin e kapitalit për punëtor) dhe adoptimin e inovacioneve të reja. Një rritje e produktivitetit të faktorit total, ose efikasiteti me të cilin një ekonomi përdor inputet e saj prodhuese, mund të kërkojë zbulimin e mënyrave të reja të prodhimit të mallrave dhe shërbimeve, ose rialokimin e burimeve të pakta nga firmat me produktivitet të ulët dhe vendet në ato me produktivitet të lartë .
Në shkallë globale, rritja e produktivitetit u ngadalësua ndjeshëm në vitet 1970 nga nivelet shumë të larta në dekadat e pasluftës. Një shpërthim i rritjes së produktivitetit më të lartë në botën e pasur, të udhëhequr nga Amerika, u shpalos nga mesi i viteve 1990 në fillim të viteve 2000. Tregjet në zhvillim, gjithashtu, gëzuan rritje të shpejtë të produktivitetit në dekadën para krizës financiare globale, të mundësuar nga nivele të larta investimesh dhe një zgjerim i tregtisë që solli teknika dhe teknologji më të sofistikuara për pjesëmarrësit e ekonomisë në zhvillim në zinxhirët globalë të furnizimit. Sidoqoftë, që nga kriza, një ngadalësim i vazhdueshëm dhe me këmbëngulje i vazhdueshëm i rritjes së produktivitetit është vendosur. Rreth 70% e ekonomive të botës janë prekur, sipas Bankës Botërore.
Kontabiliteti i ngadalësimit është një proces i mbushur. Banka Botërore llogarit se ngadalësimi i rritjes së tregtisë dhe më pak mundësi për të adaptuar dhe përshtatur teknologji të reja nga vendet më të pasura mund të kenë ndihmuar në uljen e përparimeve të produktivitetit në botën në zhvillim. Në të gjitha ekonomitë, investimet e ngadalta në pasojat e krizës financiare globale duken një faktor kyç, një problem i veçantë në vendet me plakjen dhe forcat e punës që tkurren. Megjithatë, ndërsa këto erëra me siguri kanë rëndësi, pyetja më e madhe është pse teknologjitë e reja në dukje të fuqishme, si robotika e përmirësuar, llogaritja në re dhe inteligjenca artificiale, nuk kanë nxitur më shumë investime dhe rritje më të lartë të produktivitetit.
Duke folur gjerësisht, tre hipoteza garojnë për të shpjeguar këto ngatërresa. Njëra, e shprehur nga tekno-pesimistët, këmbëngul se për të gjithë entuziazmin për teknologjitë që ndryshojnë botën, risitë e kohëve të fundit thjesht nuk janë aq transformuese sa insistojnë optimistët. Megjithëse është e mundur që kjo të dalë e saktë, progresi i vazhdueshëm teknologjik e bën atë të duket gjithnjë e më pak i besueshëm si një shpjegim për ngërçet. Mund të mos ketë transformuar ekonominë botërore me ritëm dramatik përçarës, disa prisnin pesë deri në dhjetë vjet më parë, por ajo është bërë dukshëm dhe në disa raste befasuese, më e aftë.
Megjithëse potenciali i uebit për të mbështetur një ekonomi në të cilën kufizimet e distancës nuk lidhen ka kohë që është nënvlerësuar, cloud computing dhe video-konferenca provuan vlerën e tyre ekonomike gjatë vitit të kaluar, duke lejuar që sasi të mëdha të aktivitetit prodhues të vazhdojnë me zor një ndërprerje përkundër mbylljes së zyrave të shumta. Teknologjitë e reja janë qartë në gjendje të bëjnë më shumë nga sa është kërkuar zakonisht prej tyre në vitet e fundit.
Kjo e forcon rastin për një shpjegim të dytë për rritjen e ngadaltë të produktivitetit, kërkesa e dobët kronike. Në këtë këndvështrim, shprehur më me zë nga Larry Summers i Universitetit të Harvardit, paaftësia e qeverive për të mbledhur shpenzime të mjaftueshme kufizon investimet dhe rritjen ekonomike. Nevojiten më shumë investime publike për të zhbllokuar potencialin e ekonomisë. Norma kronike të ulëta të interesit dhe inflacionit, investime private të ulta dhe rritje të dobët të pagave që nga fillimi i mijëvjeçarit tregojnë qartë se kërkesa ka qenë joadekuate për shumicën e dy dekadave të fundit. Nëse kjo nënkupton ndjeshëm rritjen e produktivitetit është e vështirë të thuhet. Por në vitet para pandemisë, ndërsa papunësia ra dhe rritja e pagave u rrit, rritja e produktivitetit të punës amerikane duket se po përshpejtohet, nga një rritje vjetore prej vetëm 0.3% në 2016 në një rritje prej 1.7% në 2019, ritmi më i shpejtë i rritjes që nga viti 2010.
Por një shpjegim i tretë siguron rastin më të fortë për optimizëm, duhet kohë për të gjetur mënyrën se si të përdorin teknologji të reja të fuqishme në mënyrë efektive. AI është një shembull i asaj që ekonomistët e quajnë një “teknologji me qëllim të përgjithshëm”, si energjia elektrike, e cila ka potencialin për të rritur produktivitetin në shumë industri. Por përdorimi më i mirë i teknologjive të tilla kërkon kohë dhe eksperimente. Ky akumulim i njohurive teknike është me të vërtetë një investim në “kapital jo-material”. Puna e fundit nga Erik Brynjolfsson dhe Daniel Rock, nga MIT dhe Chad Syverson, nga Universiteti i Çikagos, argumentojnë se ky model çon në një fenomen që ata e quajnë “kurba J e produktivitetit”. Ndërsa teknologjitë e reja miratohen së pari, firmat i zhvendosin burimet drejt investimeve në materiale jo-materiale, zhvillimin e proceseve të reja të biznesit. Ky zhvendosje e burimeve do të thotë që prodhimi i firmës vuan në një mënyrë që nuk mund të shpjegohet plotësisht nga zhvendosjet në përdorimin e matur të punës dhe kapitalit të prekshëm dhe që interpretohet kështu si një rënie në rritjen e produktivitetit. Më vonë, ndërsa investimet e paprekshme japin fryte, rritja e matur e produktivitetit sepse raketat e prodhimit rriten në një mënyrë të pashpjegueshme nga inputet e matura të punës dhe kapitalit të prekshëm.
Kthehu në 2010, autorët mendojnë se dështimi për të llogaritur investimet e paprekshme në softuer bëri pak ndryshim në numrat e produktivitetit. Por produktiviteti gjithnjë e më shumë është nënvlerësuar; deri në fund të vitit 2016, rritja e produktivitetit ka të ngjarë të ishte rreth 0.9 pikë përqindje më e lartë sesa sugjerohet nga vlerësimet zyrtare.
Kurba J ofron një mënyrë për të pajtuar optimizmin e teknologjisë dhe përvetësimin e teknologjive të reja me statistikat e krimbshme të produktivitetit. Roli i investimeve jomateriale në zhbllokimin e potencialit të teknologjive të reja mund të nënkuptojë gjithashtu se pandemia, megjithë dëmtimin e saj ekonomik, ka bërë që një bum i produktivitetit të zhvillohet më shumë. Mbylljet e zyrave kanë detyruar firmat të investojnë në dixhitalizim dhe automatizim, ose të përdorin më mirë investimet ekzistuese. Zakonet e vjetra analoge nuk mund të toleroheshin më. Megjithëse nuk do të shfaqet në ndonjë statistikë ekonomike, në 2020 drejtuesit në të gjithë botën investuan në rregullimet organizative të nevojshme për të bërë që teknologjitë e reja të funksionojnë në mënyrë efektive. Jo të gjitha këto përpjekje do të kenë çuar në përmirësime të produktivitetit në krahasim me normën para-pandemike. Por ndërsa covid-19 tërhiqet, firmat që kanë transformuar aktivitetet e tyre do të mbajnë dhe do të mbështesin mënyrat e tyre të reja për të bërë gjëra.
Kriza detyroi ndryshime
Dëshmitë e hershme sugjerojnë se disa transformime ka shumë të ngjarë të qëndrojnë dhe se pandemia shpejtoi ritmin e adoptimit të teknologjisë. Një studim i firmave globale i kryer nga Forumi Ekonomik Botëror këtë vit zbuloi se më shumë se 80% e punëdhënësve synojnë të përshpejtojnë planet për të dixhitalizuar proceset e tyre dhe të sigurojnë më shumë mundësi për punë në distancë, ndërsa 50% planifikojnë të përshpejtojnë automatizimin e detyrave të prodhimit. Rreth 43% presin që ndryshime si këto të gjenerojnë një reduktim neto të fuqisë punëtore të tyre, një zhvillim i cili mund të paraqesë sfida të tregut të punës por që pothuajse nga përkufizimi nënkupton përmirësime të produktivitetit.
Më e vështirë për t’u vlerësuar, por jo më pak realiste është mundësia që lëvizja e aq shumë pune në re mund të ketë efekte të rritjes së produktivitetit në nivelin e ekonomive kombëtare ose globalisht. Kostot e larta të strehimit dhe pasurive të patundshme në qytete të pasura dhe produktive i kanë mbyllur firmat dhe punëtorët në vendet ku mund të kishin bërë më shumë me më pak burime. Nëse punëtorët e teknologjisë mund të kontribuojnë më lehtë në firmat e larta ndërsa jetojnë në qytete të përballueshme larg brigjeve të Amerikës, atëherë rregullat e rrepta të zonimit në zonën e gjirit të Kalifornisë do të bëhen më pak pengesa. Hapësira e zyrave në San Francisko ose Londër e çliruar nga rritja e punës në distancë mund të pushtohet nga firmat të cilat vërtet kanë nevojë për punëtorët e tyre për të operuar në afërsi fizike. Përtej kësaj dhe nëse e lejon politika, rritja e arsimit në distancë dhe telemjekësisë e ofruar nga pandemia mund të ndihmojë në zhbllokimin e një periudhe të re të rritjes në tregtinë e shërbimeve dhe arritjen e ekonomive të shkallës në sektorë që kanë provuar prej kohësh rezistent ndaj masave të rritjes së produktivitetit.
Përtej kësaj dhe nëse e lejon politika, rritja e arsimit në distancë dhe telemjekësisë që jepet nga pandemia mund të ndihmojë në zhbllokimin e një periudhe të re të rritjes në tregtinë e shërbimeve dhe arritjen e ekonomive të shkallës në sektorë që kanë provuar prej kohësh rezistent ndaj masave të rritjes së produktivitetit. Por lëndët e para për një bum të ri të produktivitetit duket se po bien në vend, në një mënyrë që nuk është parë për të paktën dy dekada. Errësira e këtij viti mund të thotë në të vërtetë se agimi është pak mbi horizont.
/Përkthyer dhe përshtatur për Konica.al nga The Economist
VAZHDO TË LEXOSH MË TEPËR PËR TEMËN
CNBC/ Koronavirus ‘paralizon’ tregun e punës
CNBC/ Janë këputur zinxhirët e furnizimit
